アジアアロワナ、紅龍の発色に肥満が与える影響とは？column

アジアアロワナの紅龍：肥満が発色に与える影響とは？

アジアアロワナ（紅龍）の赤い発色は飼育者にとっての魅力の中心ですが、実は「肥満」がその美しい色彩の妨げになることがあります。ここでは、色素細胞・代謝・ホルモン・視覚効果といった多角的視点から、肥満が発色に及ぼす科学的メカニズムを徹底解説します。

紅龍の発色を担う色素細胞（エリスロフォアやキサントフォア）は皮膚の真皮層に存在します。肥満になると皮下脂肪が増え、これらの色素細胞を圧迫・変形・分散させ、発色が不均一になり「くすんだ色」になってしまいます。

赤色の発色にはアスタキサンチンなどのカロテノイドが必要ですが、肥満で脂肪の摂取が過剰になると、腸内での脂肪ミセルが飽和し、カロテノイドが吸収されず排出されてしまいます。

通常、吸収されたカロテノイドは肝臓で代謝された後、皮膚へ輸送されます。肥満で肝臓に脂肪が蓄積すると、色素の輸送経路が塞がれ、発色が阻害されます。特に脂肪肝は色素ルートをブロックします。

肥満状態はホルモンバランスを乱し、発色を促すMSH（メラノサイト刺激ホルモン）や甲状腺ホルモン（T3/T4）の分泌が低下することがあります。これにより、色素細胞が活性化されず、発色が著しく低下します。

アロワナの鱗は多層反射構造により発色していますが、肥満により鱗の角度が変化し、光の干渉条件が乱れることで赤色が薄く見えることがあります。これは視覚的な「色飛び」現象です。